雖然，虛擬記憶體可以讓電腦更容易處理更大、更複雜的應用程式；但就跟所有功能強大的工具一樣，這不是沒有代價的。這代價之一就是效能 — 使用虛擬記憶體的作業系統，要比不使用的，更有餘裕做更多事情。這表示前者的效能永遠不可能好過後者，因為不使用虛擬記憶體的話，整個應用程式會位於速度快的記憶體中。
然而，我們沒有理由因噎廢食，虛擬記憶體的好處遠大過其他。而且只要多付一點心力，還是可以得到很好的效能。您要做的，不過是看看哪些系統資源會因為虛擬記憶體而受到影響。
花一點時間，用本章所學的知識，想想如果分頁錯誤與置換發生頻繁的話，那些系統資源會受到影響：
RAM — 很顯然，記憶體不足（不然的話，分頁錯誤就不會發生，也不需要置換）
磁碟 — 磁碟空間不會受到影響；但 I/O 的頻寬則會被頻繁的分頁與置換給佔據。
CPU — 處理器會把運算週期拿來支援記憶體管理，並為分頁與置換設定必要的 I/O 運算。
這些負載的連動關係可以讓我們了解，資源短缺會如何造成嚴重的效能問題。
最後，系統的記憶體不足、不斷發生分頁錯誤、CPU 與磁碟 I/O 的負荷都達到極限。結果系統不斷地發生 thrashing 現象，然後毋庸置疑的，導致效能不彰。
最好的情形是系統設定良好，作業系統並沒有因為支援虛擬記憶體，而付出太多代價：
RAM — 所有工作集都有足夠的記憶體可用，剩下的記憶體也足以處理分頁錯誤[1]
磁碟 — 因為分頁錯誤所產生的活動有限，磁碟 I/O 的頻寬也不會受到太多影響
CPU — CPU 的大部分週期都拿來執行應用程式，而不是花在作業系統的記憶體管理上
這樣一來，您就可以知道，如果虛擬記憶體的用量愈小，對效能的衝擊就會愈低。這也表示要讓虛擬記憶體的效能良好，為系統裝上足夠的記憶體是不可或缺的條件。
另一個可以改善虛擬記憶體效能（但比較上沒那麼重要）的方式，是提供夠快的磁碟 I/O 與 CPU 運算能力。然而，記得這些資源只能在分頁與置換發生頻繁時，把系統的衝擊降低；而沒辦法提昇虛擬記憶體的效能（不過在提昇系統整體效能時，這方法扮演著重要的角色）。
| [1] | 系統只要在合理範圍內執行，「一定會」經歷某種程度的分頁錯誤。因為剛執行的應用程式剛被載入記憶體時，一定會發生分頁錯誤。 |